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    　　“皕亨，玉田县举足轻重，关系全局，但我给不了你更多的兵马，也允不了你援兵，只能给你三千人，你要用这三千人坚守玉田城，不管建虏来多少兵马，你都要像钉子一样的钉在建虏的绕道之路上，绝不能让建虏轻松逾越！”

    　　临行前，年轻太子深深望着阎应元，将玉田的重要性和可能面对的危险，很清楚的告诉他。

    　　阎应元字皕亨。

    　　阎应元抱拳，不多说，只三个字：“谨遵命！”

    　　阎应元知道己方兵力的短缺，更深知太子对自己的器重，为国家，为社稷，为抗虏大业，虽然只有三千人，有可能会面对十万建虏大军的围攻，但他却丝毫不惧，他有决心，也有信心守卫玉田。

    　　因为巡抚兵备道等都已经被太子调走，现在玉田城中只有知县张棨，县丞，教谕等本地文官，而他们每一个人都清楚知道太子对阎总头的态度，加上阎总头不怒自威，所带领的都是精兵，自到玉田之日起，就将玉田防务安排的井井有条，显示出相当的能力，因此知县张棨以下，都对阎应元非常钦佩，城中的一切指令，表面上是知县张棨的命令，但其实每一道命令都是张棨和阎应元共同商议，用张棨的名义发布的。

    　　十一月初八，当建虏从界岭口破关入塞的消息传来，周边开始坚壁清野，所有百姓都到城中避难之后，知县张棨在为百姓们安排食宿的同时，也对城内的丁壮老幼和避难而来的百姓进行了一番详加调查，并从中选出了一万余名年轻力壮的男子组成社兵，分发武器，分到城头之上，甚至是直接负责的垛口边。每个城垛八名，按时换班，以为正兵的辅佐。又发动城中的富商和乡绅，捐献粮食和衣服，加上太子运来的物资，玉田现在是粮草充足，纵使建虏围困三个月，也是丝毫不惧。

    　　因此，当建虏大军滚滚而来时，张棨虽然有点紧张，但却一点都不害怕，眼望着建虏大营，他担忧的却是另一件事：“多铎率领的建虏主力并没有在城下停留，而是向三河去了，虽然巡抚潘大人破坏了玉田到三河的桥梁道路，还挖了不少陷阱，但时至冬季，夜晚寒冷，那些河流已经冰封也未可知，如此一来，桥梁就没有了用处，一旦建虏主力快速行军，抵达三河，岂不是又要重演己巳之变的旧事？”

    　　这不止是张棨，也是城中很多文官的担忧，为此，张棨专门派人去通知太子殿下。

    　　阎应元沉吟了一下，缓缓道：“太子殿下睿智深远，既然能在蓟州南原挖掘壕沟，阻绝建虏进军的道路，又令我等死守玉田，又岂会想不到建虏有可能会绕城而过，直趋三河？我料殿下必有防备。建虏主力怕是难以前行，很有可能会折返回来……”

    　　张棨吃了一惊：“那岂不是建虏十几万大军都要在我玉田城下？”

    　　阎应元缓缓点头，眼神从容而坚定。

    　　张知县却忍不住有点惶恐，玉田只有四千兵，能挡住建虏十万大军吗？不过当看到阎应元坚毅的脸庞时，他忽然又恢复了信心，捋须笑道：“那正好，让建虏见识一下我玉田的厉害。”

    　　……

    　　不知道过了多久，李湘云幽幽醒来，睁眼一看，发现自己身处在一间简易的堂室里，光线灰暗，鼻子里闻到一股很奇怪的，微辣，有点呛鼻子，但非常提振心肺的气味，她本能的摸身上的衣服和伤口，发现左肩的伤口被包好了，衣服也完整，这令她安心。身上盖着一条白色的，令人感觉很舒服的棉被，脑子却仍旧是晕晕的，左边半个身子隐隐还有些麻木。

    　　“你醒了？”

    　　正自恍惚，想着自己身处何地之时？一个柔和的女声在耳边响起，抬头一看，发现一个素衣白裙的妇人正站在榻前，冲她淡淡笑。

    　　“啊……”

    　　李湘云差点惊叫了出来，她简直不敢相信自己的眼睛，以为自己在做梦，又或者是到了阴间。

    　　因为站在他面前的这个妇人，居然是红娘子！

    　　红娘子和李岩不是已经被朝廷斩首了吗？怎么会站在我面前？

    　　惊异之下，她撑着就要坐起来。

    　　红娘子却伸手扶住了她，柔声道：“不要动，你伤口刚刚包扎好，宜静不宜动。”

    　　又摸她额头，看她发烧没有？

    　　“你……”李湘云眼睛里的惊异藏不住，她盯着红娘子的脸，想确定自己是不是看错了？作为献营的使者，她曾经去过闯营，和红娘子有过一面之缘，当时她对同为巾帼的红娘子十分佩服，虽然红娘子并没有注意到她，但她却将红娘子的样子，真真切切的印在了自己的心里，所以没有错，眼前的人就是红娘子，虽然不再是红装，换成了白衣，声音好像也柔和了起来，但眼神和气质却是不会错的。
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